自動車が単なる移動手段から動く居住空間へと進化を遂げつつある現代において、アウディがその哲学を具現化した新たなモデルを世に送り出してきた。
それが、ブランドのモデルポートフォリオの頂点に君臨する初の大型フルサイズSUV、【アウディQ9】である。
これまでアウディのSUVラインナップはQ8がフラッグシップの役割を担っていたが、今回初めて数字の【9】を冠するモデルが誕生したことは、ブランドの戦略的な大きな一歩を意味している。
この巨大なフラッグシップSUVの誕生は、世界のプレミアムSUV市場における勢力図を大きく塗り替える可能性を秘めている。
これまでフルサイズSUVと呼ばれるこのセグメントは、BMW X7やメルセデス・ベンツ GLS、さらには英国の至宝であるレンジローバーといった強豪たちがしのぎを削る、まさに群雄割拠の激戦区であった。
アウディは優秀な3列シートSUVであるQ7をラインナップしているものの、真のフルサイズ市場においてはライバルに一歩譲る形となっていた様に思う。
しかし、満を持して投入されるこのQ9は、それら直接のライバルたちと正面から渡り合うだけの堂々たる車格と、アウディならではの知的で洗練されたデザイン、そして最先端のテクノロジーを武器に殴り込みをかけてきた。
アウディ史上最大のボディ！堂々たるエクステリアと先進デザイン
◆アウディQ9の諸元
| エンジン | 3.0L V型6気筒 ディーゼルターボエンジン |
|---|---|
| 馬力/トルク | 299PS/630N・m |
| 駆動方式 | 4WD |
| ボディサイズ | 5310 × 2210 × 1810 mm |
圧倒的なサイズと存在感を放つプロポーション
新型アウディQ9でまず目を奪われるのは、やはりその規格外の体躯であろう。
Q8よりもさらに大きなそのボディは全長5,310mm、全幅2,210mm、全高1,810mm、そしてホイールベース3,140mmというディメンションは、アウディの歴史上最大のモデルとなる。
フロントマスクには、アウディのアイデンティティである「シングルフレームグリル」が垂直に立ち上がり、威風堂々とした佇まいを強烈に主張する。
このフロントフェイスは単に巨大なだけでなく、精緻に作り込まれた造形によってアウディらしい知的な洗練さを醸し出している。
足元を引き締めるのは、最大23インチという巨大なアルミホイールだ。
これほどの超大径ホイールを履きこなしながらも、不快なロードノイズを吸収するアコースティックフォーム内蔵タイヤなどを採用することで、フラッグシップにふさわしい快適性を確保している点に、アウディの並々ならぬこだわりが感じられる。
さらに、力強いリヤオーバーハングやアップライトにデザインされたキャビン形状は、後述する広大な室内空間を予感させつつ、SUVとしての力強いプロポーションを見事に完成させている。
世界初採用！第3世代の曲面デジタルOLEDリアライト
アウディといえば、「ライティング・テクノロジーの先駆者」というイメージを抱くクルマ好きも多いだろう。
Q9はその期待に応えるどころか、さらに一つ上の次元へとテクノロジーを引き上げている。
その最たる例が、世界初採用となる「第3世代の曲面デジタルOLEDリアライト」である。
わずか0.1ミリという超薄型ガラス基板を用いたアウターデジタルOLEDパネルは、三次元の曲面を描き、ボディの滑らかなシルエットに沿うようにシームレスに配置されている。
これにより、リアビューの美しさを際立たせるだけでなく、より広い角度から光が見えることで視認性が大きく向上している。
合計512個もの細かなセグメントに分割されたOLEDパネルは、滑らかで複雑な光のシグネチャーを生み出し、夜間の路上においてQ9のワイドなスタンスと先進性を周囲に強く印象付けることになるだろう。
動く居住空間を体現したラグジュアリーなインテリア
ファーストクラス級！7人乗り/6人乗りが選べるシートアレンジ
アウディのCEOが「自動車はもはや単なる移動手段を超え、モバイルリビングスペースになりつつある」と語る通り、Q9のキャビンは極上の居住空間として仕立てられている。
標準仕様は実用性に優れた7人乗りレイアウトで、2列目の3座すべてにチャイルドシートを装着可能とするなど、ファミリーユースへの配慮も抜かりない。
その一方で6人乗りレイアウトのオプションも用意されている。
2列目に独立したキャプテンシートである「インディビジュアル電動シート」を採用することで、まるでビジネスクラスやファーストクラスのキャビンを思わせる、贅を尽くしたパーソナル空間を生み出している。
また、フロントシートにはベンチレーション機能とマッサージ機能を備えた「スポーツシートプラス」が設定可能であり、ロングツーリングの疲労を癒やす極上の座り心地と、アウディらしいスポーティなホールド感を高い次元で両立させている。
アウディ初となる自動開閉機能付き電動ドア
最高峰のフラッグシップSUVに相応しいおもてなしとして、アウディ初採用となる自動開閉機能付き電動ドアが設定された。
巨大なドアを電動でスムーズに開閉できるだけでなく、車両周囲のサラウンドセンサーが障害物を検知すると、ドアの開閉をピタリと停止させるインテリジェントな安全機能も当然備えている。
さらに、電動ソフトクローズ機構により、ドアを「半ドア」状態から静かかつ確実に引き込んで閉めることが可能だ。
車内のスイッチやリモコンキーからの操作に加え、スマートフォンの『myAudiアプリ』を使ったリモート操作にも対応しており、エスコートする際にもスマートでエレガントな身のこなしを演出してくれることだろう。
開放感あふれる史上最大のパノラマサンルーフ
このラグジュアリーな空間に、圧倒的な開放感をもたらすのが標準装備されるアウディ史上最大のパノラマサンルーフである。
1.5平方メートル超というそのガラス面積は、実に75インチの大型フラットテレビに匹敵する広大さだ。
さらに、トップトリムではサンルーフ内に84個ものLEDが組み込まれ、アンビエントライティングと連動して30色から選べるイルミネーションが、夜間のキャビンをドラマチックに彩ってくれる。
力強い走りと高効率を両立するパワートレイン
電動化がもたらす新次元のV6ディーゼル
この過去最大となる巨大なボディをフラッグシップらしく優雅に走らせるためには、強靭な心臓部が不可欠である。
ドイツ本国での市場導入時に搭載されるのは、最高出力299PS/最大トルク630N・mという分厚いトルクを誇る3.0リッターV6ディーゼルエンジンだ。
ここで注目すべきは、アウディの最新技術である【MHEV plusテクノロジー】の採用である。
これは従来の48Vマイルドハイブリッドをさらに進化させたもので、新開発のパワートレインジェネレーターが最大24PSの出力でドライブトレインを直接アシストする。
さらに、モーターの力で瞬時に過給を行う電動コンプレッサーを搭載し、アクセルを踏み込んだ瞬間、わずか1.2秒で最大3.6barという特大のブースト圧を立ち上げることで、ディーゼル特有のターボラグを払拭しているとのことだ。
0-97km/h加速3.2秒！猛獣の心臓を持つ「SQ9」
エコ性能や効率化が叫ばれる現代においても、内燃機関の極致を味わいたいと願うエンスージアストの期待を裏切らないのが、アウディの「S」モデルである。
北米市場などに向けた高性能バージョン「SQ9」には、最高出力598PS/最大トルク800N・mを叩き出す4.0リッターV8ツインターボエンジンが搭載される。
この野獣のような心臓部により、0-97km/h加速はわずか3.2秒という、超巨体のSUVとしてはスーパーカー並みのタイムをマークする。
さらに、電子制御式のリアアクスルディファレンシャルロックや、後輪操舵システムを標準装備し、ワインディングでも巨体を意のままに振り回すことができるものとなっている。
大排気量V8エンジンが奏でる重低音の咆哮を響かせながら疾走するSQ9は、SUVという殻を被ったスポーツカーそのものである。
現段階では情報はないものの、もしSQ9よりも上のRSQ9が出てくるとしたら、どんな化け物スペックとなってしまうのだろうか…。
クワトロシステムとエアサスペンションが織りなす魔法の絨毯
いかに強大なパワーを持っていても、それを路面に確実に伝え、乗員に快適さを提供できなければフラッグシップとは呼べないだろう。
Q9のドライブトレインには、迅速なシフトチェンジを誇る8速ティプトロニックトランスミッションと、アウディの代名詞であるクワトロフルタイム四輪駆動システムが組み合わされる。
そして、その乗り心地を支えるのが標準装備されるアダプティブエアサスペンションになる。
走行速度や積載量に応じてダンパーの減衰力と車高を自動調整し、路面からの不快な入力を吸収する。
また、ドライブモードの設定により、最大90mmもの範囲で車高を上下させることが可能だ。
高速巡航時には車高を下げて空力性能と安定性を高め、悪路や乗降時には用途に合わせて車高を調整する。
動の「スポーツ」と静の「ラグジュアリー」をスイッチひとつで自在に切り替えるこのシャシー制御こそが、アウディQ9をフルサイズSUVの頂点たらしめる文字通り縁の下の力持ちとなっている。
発売時期・価格と日本導入の可能性について
この新たなフラッグシップSUVは、アウディの本拠地であるドイツにおいて、2026年7月末よりいち早くオーダーの受付が開始される。
実際のデリバリーは、同年第4四半期から順次スタートする予定とのことだ。
気になるベースプライスは、V6ディーゼルエンジンを搭載する【Q9 TDI 220 kW】で108,400ユーロ(日本円で約2,026万円)からと発表されている。
アウディの持てる先進技術と贅を尽くした装備を考慮すれば、まさにブランドの頂点に相応しい威風堂々たる価格設定と言えるだろう。
日本上陸への期待と今後の展望
また日本への導入であるが、現時点ではインポーターからの正式なアナウンスは出されていない。
しかし、同じ右ハンドル圏であるオーストラリア市場においては、「現在の顧客需要や市場適合性、規制などを踏まえ、綿密に導入を評価・検討中である」と報じられている。
正直に言って、日本の道路環境において全幅2.2m超という規格外のフルサイズボディは決して扱いやすいとは言えない。
しかし、だからこそ醸し出される他を圧倒するオーラと、妥協なき「動く居住空間」は最高峰を求めるエグゼクティブ層には刺さるだろう。
オーストラリアなど他市場の例と同様に、今後の需要動向を見極めながら日本への導入も前向きに検討される可能性は高いと個人的には思う。
この知的な「巨大な黒船」が日本の公道に降り立つ日を、今は期待とともに待ちたい。
まとめ：アウディQ9が切り拓くフルサイズSUVの新たな基準
アウディが持てる技術のすべてを注ぎ込み、自動車を単なる移動手段から「動く居住空間」へと昇華させたQ9。
広大なキャビンやアウディ初となる自動開閉電動ドア、そして他者を魅了する世界初の曲面デジタルOLEDリヤライトといった革新技術の数々は、これまでのプレミアムSUVの概念を大きく覆すものである。
群雄割拠のフルサイズSUV市場において、Q9は圧倒的な体躯とクワトロシステムがもたらす極上の走行性能により、間違いなく新たなベンチマークとなるだろう。
高効率な【MHEV plus】から猛獣のようなV8エンジンを積むSQ9まで、クルマ好きの魂を揺さぶる隙のない構成も流石である。
アウディが切り拓いたこの至高のフラッグシップが、我々の前にその雄姿を現す日が今から待ち遠しい。
出典：Audi